Die bequeme Variante dieser Frage lautet: „Am besten beides." Das stimmt sogar — ist nur keine Hilfe, wenn man vor dem Regal steht und sich entscheiden muss. Also die unbequeme Variante.
Transport ist selten der Hauptpunkt
Das überrascht die meisten: Bei den allermeisten Lebensmitteln macht der Transport nur einen kleinen Teil der Klimabilanz aus — oft unter zehn Prozent. Entscheidend ist, wie etwas erzeugt wurde, nicht wie weit es gefahren ist. Ein LKW, der dreißig Tonnen Äpfel tausend Kilometer weit bringt, verteilt seinen Ausstoß auf sehr viele Äpfel.
Die Ausnahmen sind dafür umso deutlicher: Flugware (frische Beeren im Winter, Spargel aus Übersee, Fisch „tagesfrisch" aus Fernost) liegt um ein Vielfaches höher. Und beheizte Gewächshäuser schlagen jeden Transport: Eine Tomate aus dem beheizten Glashaus kann klimaschädlicher sein als dieselbe Tomate, die im Freiland in Südeuropa gewachsen und per LKW gekommen ist.
Daraus folgt eine brauchbare Reihenfolge
- Erstens: Saison. Was gerade bei uns im Freiland wächst, ist fast immer die beste Wahl — egal, welches Siegel draufklebt.
- Zweitens: Freiland und Lager statt Glashaus und Flug. Äpfel, Karotten, Kraut und Kartoffeln aus dem Lager bleiben bis ins Frühjahr die vernünftigere Option.
- Drittens: Bio. Weniger Pestizide, bessere Böden, mehr Artenvielfalt — das sind reale Vorteile, auch wenn der CO₂-Unterschied je nach Produkt kleiner ausfällt als gedacht.
- Viertens: regional. Gut fürs Umfeld, für kurze Wege und dafür, dass das Geld in der Gegend bleibt. Als Klima-Argument allein trägt es weniger weit, als der Werbeaufdruck suggeriert.
Im Paprika-Beispiel heißt das: Im Hochsommer gewinnt die niederösterreichische Freilandpaprika klar. Im Februar aus dem beheizten Glashaus verliert sie gegen die spanische — und am klügsten wäre im Februar ohnehin etwas anderes auf dem Teller.
Die größte Stellschraube liegt nicht beim Siegel, sondern beim Kalender.
Und der Rest der Wahrheit
Alles bisher Gesagte bewegt sich im kleinen Bereich, verglichen mit zwei anderen Hebeln. Der erste: weniger wegwerfen. Rund ein Drittel aller Lebensmittel landet im Müll — das ist der am leichtesten vermeidbare Schaden der gesamten Kette, und er passiert zu einem großen Teil zu Hause. Der zweite: der Anteil tierischer Produkte. Zwischen den Lebensmittelgruppen liegen Faktoren, zwischen Siegeln liegen Prozente.
Das ist keine Aufforderung zu irgendwas. Nur der Hinweis, dass man sich lange vor dem Regal den Kopf zerbrechen kann, während die wirklich große Zahl im Kühlschrank verdirbt.
Kurz gesagt
Saison schlägt Siegel. Freiland schlägt Glashaus. Nichts wegwerfen schlägt alles. Und wer sich zwischen zwei Paprika nicht entscheiden kann, nimmt die, die besser aussieht, und macht sich einen schönen Abend — so groß ist der Unterschied dann auch wieder nicht.